Vid en rad svenska gymnasier finns – eller har åtminstone funnits – mynt- och medaljsamlingar. De grundades i ett antal stiftstäder under framför allt 1700-talets slut och 1800-talets början som ett uttryck för att modernisera skolundervisningen i ämnen som klassiska och moderna språk, konst, geografi och historia. Mynten och medaljerna användes som kunskapskälla och illustrationsmaterial i en tid då annat bildmaterial var sparsamt förekommande. Ibland sammanfördes mynt- och medaljsamlingarna med stenyxor och andra fornfynd, uppstoppade fåglar och konserverade kräldjur till vad man kallade kuriosakabinett.
Naturligtvis har de allra flesta av de mynt- och medaljsamlingar som en gång grundades gått ett oblitt öde tillmötes. Bättre illustrationsmaterial gjorde en del av dem överflödiga. Några packades ner. Andra skingrades på olika sätt eller utsattes för stölder. Men Wexiö gymnasii myntkabinett överlevde processen, låt vara med ett par stölder under resans gång. Överlevnaden hänger helt och hållet samman med det stora numismatiska intresset hos tre läroverkslärare, som sammanlagt under mer än hundra år skötte om och förmerade samlingen i Växjö.
I domkyrkotornet 1792-1864
När Gustav III avled i mars 1792 som en följd av attentatet vid operamaskeraden i Stockholm sägs det att hans själasörjare, Växjöbiskopen Olof Wallquist, satt vid dödsbädden. Sedan förmyndarregeringen tillträtt strax därefter flyttade Wallquist tillbaka till Växjö, varvid han förde med sig en icke obetydlig myntsamling. Den kom att utgöra grunden för den blivande gymnasiesamlingen.
Den första donationen till myntkabinettet följdes av flera, och samlingen förvarades i tornet i Växjö domkyrka. Dit införskaffades ett särskilt myntskåp, och vid visningar drogs myntlådorna ut och bars till det intilliggande karolinergymnasiet, där undervisningen ägde rum. Troligen omfattade myntkabinettet redan 1795 bortåt tusen nummer.
Den 6 juni 1798 mottog ”Wexiö Kongl. Gymnasii Myntkabinett” en av de större donationerna i sin historia. Då skänkte förre landshövdingen i Kronobergs län, Georg Henrik Falkenberg, en i hans släkt under fyra generationer hopbragt samling, som bestod av 570 mynt och fyra sedlar.
Biskop Olof Wallquist rycktes hastigt bort när han bevistade riksdagen i Norrköping 1800. Han var då bara 45 år och hade drabbats av ett slaganfall. Hans frånfälle medförde en från många håll omvittnad förslappning och disciplinlöshet inte bara i stift och domkapitel utan också vid gymnasiet, både vad gäller lärare och elever. Den lärare, som från år 1800 skulle sköta både bibliotek och myntkabinett, var uppenbarligen helt ointresserad av det numismatiska arvet. Det sägs att han under flera år inte ens öppnade myntskåpen.
Så hände det sig att den nyblivne biskopen Ludvig Mörner den 12 mars 1804 hade besök av sin bror, översten Carl Mörner. De skulle tillsammans bese Wallquists berömda bibliotek och myntkabinett. Den medföljande läraren/bibliotekarien assisterade vid myntskåpen och ”utdrog den ena lådan efter den andra. Alla voro tomma”. Det som här så drastiskt avslöjades var en förödande plundring, som företagits av två gymnasister, en prästson i Växjö och en bondeyngling från Södra Sandsjö socken. De hade utan större svårighet lagt beslag på nycklar till bibliotek och myntskåp.
De här tillgreppen kunde knappast ha skett under Wallquists stränga ledning. Ändå hade de pågått under lång tid och innebar nästan total förskingring av den falkenbergska samlingen. Allt som allt hade förövarna tillgripit omkring 800 nummer, allt guld och egentligen allt lödigt silver. Det stulna hade sålts till ett par guldsmeder i staden. När de ädla metallerna var slut hade även en kopparslagare varit mottagare av tjuvgods.
Nu hade det varit fullt naturligt om historien om myntkabinettet i Växjö varit avslutad och lagd till handlingarna som en intressant och smula vemodig episod i en svensk landsortsstads kulturhistoria. Men det märkliga är att det hela tog en annan vändning. Det skedde genom en restaurering, föranstaltad av biskopen Ludvig Mörner, som tydligen kände dåligt samvete över att stölderna ägt rum under hans ämbetsmannaperiod. Så kom det sig att man på sju år, fram till 1811, skapade en ny samling som, åtminstone numerärt, kunde mäta sig med den som fanns före stölderna. Under denna restaurering märks en större donation av kyrkoherden i Femsjö, Theodor Fries, far till den sedermera berömde botanikern Elias Fries.
När allt detta väl genomförts och myntens och medaljernas antal någorlunda återställts tappade dock alla inblandade, såväl präster som andra ståndspersoner, intresset för myntkabinettet. Man tyckte att man nu gjort nog, en åsikt som även delades av biskop Mörner. Därmed inträdde en lång period av stiltje. Under rader av år skedde inte ett enda köp. Icke heller några gåvor skymtar i urkunderna. Esaias Tegnérs biskopstid utgör härvid – märkligt nog – inget undantag. Den kände biskopen borde ha förstått värdet av till exempel symbolerna hos medaljerna.
I Karolinerhuset 1864-1889
Den gamla skolbyggnaden i Växjö, även kallad Karolinerhuset och belägen intill domkyrkan, hade med tiden blivit alldeles för trång för att kunna fylla sitt ändamål. Därför flyttade man 1860 gymnasieundervisningen till Norrtullskolan några hundra meter bort. Karolinerhuset genomgick en stor renovering 1861-1862, och under de följande åren flyttades biblioteket dit från domkyrkotornet. Även myntkabinettet, som ända till 1916 räknades som annex till biblioteket, fick flytta med, troligen 1864.
Man kan lugnt påstå att myntkabinettet efter flyttningen gick en ny vår till mötes med tydlig livaktighet och tillväxt. Visserligen levde trångboddheten kvar, och någon utställning var det inte tal om. Alltjämt låg mynten och medaljerna i skåp, och från 1870 i ett då anskaffat större järnskåp. Det nya intresset för myntkabinettet kan till viss del förklaras med att den redan under biskop Wallquists tid grundade ”konstkammaren” fått flytta med. Konstkammaren utvidgades och ombildades 1867 på initiativ av Gunnar Olof Hyltén-Cavallius till ett historisk-etnologiskt museum, Smålands museum.
Intressantast bland myntkabinettets nyförvärv under den här perioden är två vikingatida myntfynd, det ena från Kexås by i Mistelås socken, det andra från Torlarp i Berga socken. Båda dessa fynd hade förvärvats av Hyltén-Cavallius och överlämnats 1867. Egentligen borde de ha anmälts till Kungl Vitterhets-Historie- och Antikvitetsakademien, men någon sådan rapportering skedde inte. När man senare fick kännedom om saken i Stockholm lät man fynden stanna i Växjö.
Även om en hel del hände med myntkabinettet under tiden i Karolinerhuset, så fanns det en man som inte var nöjd med sakernas tillstånd. I läroverkets årsredogörelse 1885 konstateras att samlingen i brist på utrymme inte kunde framläggas eller förevisas, och i redogörelserna från 1888 och 1889 fortsätter klagomålen vad gäller bristen på visningslokal. Den som klagade var lektorn Samuel Edvard Melander, och hans påpekanden gav resultat.
Det visade sig att Norrtullskolan redan efter ett par årtionden var otillräcklig för den undervisning man önskade bedriva. Därför uppfördes under 1880-talet en ny läroverksbyggnad på den nuvarande lasarettstomten. Därmed framskymtar en ljusning: ”Emellertid kommer ett rum i det nya läroverkshuset att till myntkabinett ofördröjligen inredas.” Melander hade genom alla klagomålen nått sitt mål, ett särskilt rum vid andra våningens norra korridor gjordes till myntkabinett.
I egen lärosal på Högre allmänna läroverket 1889-1907
Samuel Edvard Melander, i januari 1881 förordnad till bibliotekarie och därmed också föreståndare för myntkabinettet, var född 1844, studerade vid Växjö läroverk och blev student i Lund 1863. Han promoverades redan våren 1868 till filosofie doktor, förordnades 1869 till docent i grekiska språket och litteraturen, uppehöll läsåret 1869-1870 professuren i grekiska i Lund för att sedan utnämnas till lektor i latin och grekiska i Växjö, där han tillträdde sin tjänst den 1 januari 1871 – ännu inte 27 år fyllda.
Redan den uppseendeväckande snabbheten i studier och karriär låter oss ana en man av ovanlig kapacitet. Melanders gärning i myntkabinettet besannar också en sådan bedömning: frikostiga och intresserade gynnare hade myntkabinettet haft förut, nu får institutionen för första gången en föreståndare av stora mått. Medan många företrädare ansett biblioteket som huvudsak och myntkabinettet som bisak, som utan större nackdel kunde försummas, ägnade Melander myntkabinettet lika stort intresse som biblioteket. Ja, frågan är om inte myntkabinettet blev hans speciella skötebarn.
Hur Melander fattade intresse för mynt och medaljer vet vi inte. Ingenting tyder på att han under sin skoltid lärt känna myntskåpen i domkyrkotornet. Men som lektor från 1871 har han troligen fått någon kontakt och hans första gåva kommer 1876, då han skänker den medalj, som Lunds universitet låtit slå till sitt 200-årsjubileum 1868, Melanders promotionsår, en medalj som Melander troligen själv fått. Från 1881 kommer gåvorna tätt, samtidigt som föresatsen att skapa bättre yttre förhållanden för institutionen blir allt fastare och otåligheten större.
I det här sammanhanget reflekterar man gärna över de olika läroverkssamlingarnas vidare öden i Växjö. Troligen är det så att Melanders alltmer stegrade numismatiska intresse sattes långt före intresset för såväl biblioteket som den konstkammare som han trots allt måste ha kommit i kontakt med. Följden blev att biblioteket blev kvar på sin gamla plats sedan det nya läroverkets invigts, medan konstkammarens föremål småningom fördes till det 1885 färdigställda Smålands museum. Melander tog helt sonika med sig myntsamlingen till läroverket sedan han med kraft genomdrivit att få sig en visningssal tilldelad.
I det nya läroverkshuset, som stod färdigt 1889, gick Melanders drömmar i uppfyllelse. Det var ett ganska stort rum som han nu fick till sin disposition, enligt byggnadsritningen cirka 6 x 7 meter, en för den tiden betydande yta för visningen av en samling av detta slag. Hur rummet var inrett vet vi tyvärr inte, inte ens någon minnesanteckning står att finna. Vi vet egentligen bara att montrar och skåp funnits.
Man behöver inte särskilt mycket fördjupa sig i de skriftliga minnesmärken som Melander lämnat efter sig, framför allt en katalog, diarier och de årliga rapporterna i läroverkets årsredogörelser, för att kunna avläsa en helt ny mångsidighet i myntkabinettets verksamhet, bedriven med energi och intresse. I och med en färdig utställning var regelbundet öppethållande möjligt – låt vara bara någon timma i veckan höst och vår. Därmed blev myntkabinettet känt och gåvor strömmade in från allmänheten, från kollegor och umgängesvänner, från släktingar och elever. Myntkabinettets duplettförråd utnyttjades till byten med privatsamlare men också med andra gymnasier: Strängnäs, Örebro, Östersund, Kalmar och Kristianstad nämns.
Melanders donationer blev allt större och dyrbarare vartefter åren gick: de uppgår till över tusen nummer, däribland ett tiotal guldmynt, ett dussin plåtmynt och ett femtiotal riksdalrar. Men de är i själva verket säkerligen ännu större eftersom han av allt att döma åtskilliga gånger, för att förvärva dyrare objekt, tillsköt mellanskillnad när anslagen inte räckte. Melanders donationer kan beräknas uppgå till lika stora belopp som anslagen och kan mäta sig med de allra största donationerna i myntkabinettets historia. Kvantitativt ungefär fördubblades föremålsbeståndet under Melanders tid, från ca 4200 till nästan 8300, men kvalitativt var tillväxten ännu större.
Melanders föreståndartid slutade i en tragisk katastrof. Med mindre kan man knappast beteckna avgången 1907, två år innan Melander uppnått pensionsåldern. I april 1907 kom dråpslaget, då det meddelades att myntkabinettets rum från och med höstterminen detta år skulle disponeras som klassrum för en ny gymnasieklass. Att den anstormande naturvetenskapliga undervisningen behövde både pengar och utrymme är ofrånkomligt. Den skolbyggnad som byggdes på 1880-talet var inte projekterad för att rymma också den ett par årtionden senare i Växjö expanderande reallinjen.
Att Melander haft svårt att förstå den nya situationen är nog klart, men när detta är sagt, måste å andra sidan konstateras att rektorn Olof Josephson knappast kan ha haft förståelse för vidden i den gärning, som Melander i mer än 25 år utfört i myntkabinettet. Dagen efter det att Melander fått besked om det öde som väntade myntkabinettet låg på rektorns bord Melanders avskedsansökan, både från biblioteks- och myntkabinettsuppdragen. Den var hållen i behärskade ordalag men utan tvekan präglad av vrede, sorg och bitterhet. Det tjänar inte mycket till att spekulera över vad myntkabinettet förlorat i och med Melanders försvinnande, men förmodligen skulle Melanders fortsatta omsorg om och gåvor till samlingarna tillfört dem betydande värden. Nu bröt Melander resolut kontakten med myntkabinettet, och fastän samlingarna efter några år fick en liten lokal, satte han aldrig sin fot där.
I Högre allmänna läroverkets källare 1916-1935
Myntkabinettets alla föremål packades ner, placerades i arkivet vid rektorsexpeditionen och dömdes därmed till några års nästan total glömska, även om årsredogörelserna 1907 och 1910 låter antyda något annat. Att denna undanskymda tillvaro inte kom att vara mer än ungefär ett årtionde beror på två viktiga personförändringar i skolans kollegium. Den ena var att rektor Josephson 1910 lämnade Växjö och efterträddes av Gustaf Ernst, som insåg det olämpliga i rådande förhållanden för mynt och medaljer, vilka i stället borde utnyttjas i undervisningen. Den andra viktiga förändringen är att till Växjö läroverk 1915 knutits adjunkten Hilding Rundquist.
Så fort sig göra lät, närmare bestämt 1916, inreddes en källarlokal som förvarings- och arbetsplats för myntkabinettet. Man nådde dit från bottenvåningens norra korridor via kraftiga järndörrar och en brant källartrappa, som också utgjorde enda ventilationsmöjlighet. Några fönster fanns inte, varför heller aldrig något dagsljus kunde tränga in. Inte heller från denna lokal finns något fotografi eller någon minnesskiss bevarade, men golvytan kan knappast ha varit mer än 15 kvadratmeter, och även om utrymmet var rationellt tillvarataget, måste trångboddheten för skåp och montrar ha varit markant. Till obehagen hörde lokalens benägenhet att främja tennpest.
Att myntkabinettet under dessa torftiga yttre förhållanden inte bara kunde fortleva utan också gå en uppsvingets tid till mötes måste nästan helt tillskrivas Hilding Rundquist. Han hade inte tidigare sysslat med numismatik, inte heller inspirerats av Melander. Ett märkligt inslag i detta sammanhang är att Melander och Rundquist aldrig träffades och pratades vid, trots att Melander levde i Växjö i nio år efter Rundquists ankomst dit. Men Rundquist måste av allt att döma ha insett myntkabinettets betydelse och tog sig med kraft och glädje an sin nya uppgift, trettio år gammal. Nu fick myntkabinettet åter regelbundna öppettider, bytesverksamhet kom igång, och mynt och medaljer utnyttjades återigen i undervisningen.
Snart föresatte sig Rundquist att ge samlingen en katalogisering av annat, enhetligare och utförligare slag än vad den förut haft. Melander hade, bland annat i brist på numismatisk litteratur, inte förtecknat mer än de svenska avdelningarna av mynt, medaljer, sedlar och plåtmynt.
Nu vidtog ett jättearbete, som – ifråga om enbart mynten – kom att sträcka sig över två årtionden och krävde ett sällsynt uppbåd av krafter och intresse. De nattimmar är oräkneliga, som Rundquist använde för katalogskrivande, som för övrigt skedde vid en minimal arbetsskiva, en utfällbar skåpklaff på cirka en kvadratmeters yta.
Rundquist kunde arbeta både två och tre timmar efter midnatt. Betecknande är en episod, då han en gång ännu klockan fem på morgonen inte kommit hem och hans hustru oroligt sökte rätt på honom i ”myntans” källare, där han alltjämt idogt arbetade. Rundquist lugnade hustrun med att påpeka, att hon ju visste att källardörren kunde gå i baklås – vilket den alltså gjort denna gång – och att det inte gick någon nöd på honom: han hade ett nöjsamt arbete att syssla med.
Hilding Rundquist var en närmast otrolig arbetsmyra. Det sägs dessutom att han under sin mångåriga lärargärning inte hade en enda sjukdag och att han och hans hustru var kända för umgänge i hemmet med en hel del goda vänner. Att Rundquist mitt i allt detta även var en flitig ordensbroder och ivrig körsångare gör givetvis inte bilden av honom mindre imponerande. Dessutom rådde stark lärarbrist vid tiden för hans pensionering, vilket i sin tur ledde till åtskilliga ”övertidstimmar” vid läroverket.
Att Hilding Rundquist trivdes med sitt katalogskrivande är självklart. Han fick nytta av sina breda och gedigna studier, han undervisade i svenska, historia och geografi och han lärde sig behärska myntinskrifter på ryska och grekiska och dessutom på en rad österländska språk. Han hade också ett allmänkulturellt konst- och personhistoriskt intresse liksom ett otroligt minne för namn, årtal, historiska och geografiska sammanhang. I avsaknad av viktig numismatisk litteratur kunde Rundquist få genomsöka mängder av firmakataloger för att kunna bestämma ett enda mynt. Hittade han till sist rätt, omvittnas hans förtjusning ha varit enorm.
Efter närmare tjugo år av hårt och ideellt forskningsarbete förelåg det sista av fyra häften av Hilding Rundquists Förteckning över Växjö högre allmänna läroverks mynt- och medaljsamling. Trots att endast katalogen över mynten trycktes handlar det om ett fortfarande mycket tillförlitligt verk, som börjar med myntkabinettets långa historia och avrundas med den utländska samlingen. Vid Smålands museums invigning av tillbyggnaden 1935 överlämnades till dåvarande kronprinsen Gustav Adolf det första exemplaret av Rundquists verk, specialbundet av bokbindarmästaren Carl Svanberg.
Grundmaterialet till den tryckta versionen av myntförteckningen hämtades från de många bundna folioband som utgör den egentliga katalogen. Givetvis fortsatte Rundquist sin gärning genom att föra in och beskriva alla nyförvärv efter 1935. De många foliobanden är därför i dag en numismatisk raritet, som får varje museiman med erfarenhet av specialområdet att falla i stum beundran över prestationen.
Melander kunde under sin föreståndartid räkna med ganska rejäla anslag för inköp. Rundquist däremot hade mycket små sporadiska anslag, långa tider inga anslag alls. Att ändå föremålsbeståndet också under sin källartillvaro kraftigt kunde ökas har alltså sin grund nästan enbart i givmildhet från en förstående allmänhet, inte minst Rundquists kollegor och lärjungar.
Gåvorna var många och som regel mindre betydande, men en mycket stor donation, den största under Rundquists tid, fick han motta Luciadagen 1924, ”lyckodagen”. Då skänktes postumt av den världsberömda sångerskan Christina Nilsson, gift grevinnan de Casa Miranda, 132 mynt och medaljer, varav icke mindre än 61 var av guld, vägande nära ett halvt kilo. Därmed mer än fördubblades guldföremålens antal. Man skulle kunna tro att Christina Nilsson varit en intresserad och kunnig myntsamlare, men snarare var det så, att den berömda världsartisten under sina många resor i Europa och Amerika utan plan spontant köpt framför allt guldmynt. Någon penningbrist har hon under sin storhetstid inte behövt kännas vid.
I genomgångsrum i Smålands museum 1935-1965
I Smålands museum hade under flera årtionden genom donationer samlats diverse myntpartier, dock utan att ordnas eller katalogiseras. Att på en plats av Växjös storlek tänka sig två myntutställningar var naturligtvis omöjligt, varför museets föremål 1925 överförts till läroverkets myntkällare, vilket i sin tur heller knappast var någon bra långsiktig lösning. Så småningom uppkom då tanken att i stället överflytta läroverkets samlingar till museet, något som blev möjligt efter dess tillbyggnad 1935.
Nu fick det gamla myntkabinettet, utökat med museets betydligt mindre samling, ett större rum med dagsljus. Men golvytan var också i detta utrymme knapp, varför man tvangs att göra montrarna höga och under dem inrätta förvaringsskåp som onekligen var svåra att arbeta med. Mot svart sammet i montrarna och på mängder av lister visades så många mynt och medaljer man möjligen kunde få plats med. Högt upp mot taket placerades alla plåtmynt man hade – nästan hundra.
Sådan var 1930-talets utställningsteknik. Det hela var kompakt och svåröverskådligt. Som arbetslokal hade Hilding Rundquist bara en liten trappgarderob med snedtak, av honom själv skämtsamt benämnd myntkabinettets kansli. Där rymdes det minimala skrivskåp som följt med från läroverkets källare och det bibliotek som samlats. Det är nästan otroligt att Rundquist i detta utrymme under ytterligare trettio år kunde fullfölja sitt katalogiseringsarbete. I de volymer som tidigare omtalats förtecknades och nyskrevs avdelning efter avdelning av samlingarna, både vad som förut funnits och nytillskott, mynt, medaljer, sedlar, polletter, spelpenningar, sigillavtryck, till och med lottsedlar och ransoneringskort. Noteringarna gjordes med prydlig piktur och åtskilliga försågs med noggranna avritningar. Vissa medaljbeskrivningar svällde till kulturhistoriska artiklar.
Under Rundquists tid nästan trefaldigades antalet originalföremål från cirka 8000 till nära 24000. Han förestod kabinettet i nästan 49 år, ständigt lika intresserad av sin uppgift. Hans sista tid – han avled i maj 1965 – kom dock att fördunklas av en omfattande stöld. Visserligen brukade Rundquist säga att ”inte sedan 1804 har något alls försvunnit”, men även den här gången var två skolpojkar inblandade. De lyckades att i de dåligt bevakade och olarmade lokalerna tillskansa sig flera hundra mynt, som såldes till vad man skulle kunna kalla spottstyverpriser. Polisen spårade tjuvarna, och en del av stöldgodset återbördades. Men trots detta och trots ersättningsköp saknas fortfarande framför allt ett sextiotal riksdalrar, däribland många av Melanders gåvor.
I nya lokaler sedan 1971
Så har vi kommit till den tredje av de läroverkslärare som ägnade hela sitt fritidsintresse åt att vårda och utveckla museisamlingen. Det rör sig om Gunnar Sundberg, läroverksadjunkt och erfaren numismatiker. Om att efterträda vännen och äldre kollegan Hilding Rundquist sade Sundberg själv att han accepterade förtroendet med glädje men inte utan bävan.
Trots allt det uppslitande och tråkiga som hänt var man i alla fall inne i det ”glada 1960-talet”, en tid då till och med museivärlden fick mer resurser till sitt förfogande. Än en gång packades samlingarna ner inför iordningställande av ett nytt myntkabinett, och Gunnar Sundberg grep sig verket an med att skapa den utställning som fortfarande visar det bästa av de cirka 40 000 föremål som numera finns i samlingarna.
Det tog sex år innan en ny visningssal stod färdig. Det krävdes givetvis grundlig planering och betydande tillskott av pengar. Medan ritningar utarbetades av arkitekt Bent Jörgen Jörgensen och montrar framställdes, företogs en rad andra förberedelser. Under den långa inredningstiden leddes arbetet av Gunnar Sundberg i nära samarbete med den dåvarande ledningen och styrelsen vid Smålands museum. Goda råd lämnades av Kungliga Myntkabinettet i Stockholm och ett antal privatpersoner. Samtidigt behöll fortfarande formellt den gamla läroverkssamlingen sin gamla kontakt med Katedralskolan i Växjö, som vid den här tiden ersatt den gamla uttjänta och rivna läroverksbyggnaden. Således omnämns fortfarande myntkabinettets verksamhet i skolans årsberättelser samtidigt som skolan också utsåg revisorer för verksamheten.
I den nya utställningen satsade man inte på massverkan utan desto mer på typexemplar och på instruktiva texter. Det största utrymmet har ägnats åt den svenska avdelningen, illustrerande nästan tusen års mynthistoria i Sverige och dess besittningar, däribland 24 typer av plåtmynt. Också utländska i Sverige gångbara mynt visas, t.ex. Norges och Danmarks under skandinaviska myntunionens tid, 1870-talet till 1920-talet. Kungliga och enskilda medaljer har fått sin plats, knappt 400 strängt utvalda av cirka 3000. Den svenska sedelhistorien finns med, men även Grekland och Rom, minnen från Huseby samt Christina Nilssons viktigaste donationer.
Gunnar Sundberg gick ur tiden 1997 efter att ha fört Wexiö gymnasii myntkabinett fram till dess nuvarande status. Förutom gärningen att bygga upp utställningen och hålla kontakten med en lång rad donatorer och andra tillskyndare var han även redaktör för Kronobergsboken 1987. Den bär titeln ”Från myntkabinettet i Växjö” och kunde tack vare Sundbergs stora kontaktyta ges det breda innehåll som speglar en lång rad föremål och händelser i den gamla institutionens långa historia. Han spelade även en ledande roll när det gällde att fira myntkabinettets 200-årsjubileum 1992.
Ursprungligen grundat för gymnasiet står Wexiö gymnasii myntkabinett fortfarande till undervisningens förfogande, även om samlingen i dag blivit en naturlig del av Smålands museum. Den administrativa kopplingen till gymnasiet har i princip upphört samtidigt som myntkabinettet fått behålla en från museet fristående status på så sätt att dess samlingar, bibliotek och arkiv hålls samman i egna lokaler.
Det numera omfattande biblioteket står – liksom arkivet och de icke utställda delarna av samlingarna – till förfogande för intresserade forskare. Därmed är sagt att ett av de mest omfattande myntkabinetten i Sverige har samma tillgänglighet som de flesta andra offentliga museisamlingarna i landet.
Lars Thor
Ursprunglig publicering i Svensk Numismatisk Tidskrift 2006:8
Artikeln är baserad på den historik som utarbetades av Hilding Rundquist i Förteckning över Växjö högre allmänna läroverks mynt- och medaljsamling (1928-1935) och som i sin tur bearbetades av Gunnar Sundberg i uppsatsen ”Två sekler i Växjö myntkabinetts historia”, tryckt i Kronobergsboken 1987.
Kommentaren från nutiden:
Mycket har hänt med myntkabinettet i Växjö sedan den här artikeln skrevs. Allt i positiv riktning. Jag återkommer med den artikel som pekar fram emot dagens situation så snart som möjligt.
17 feb 2014
Glas i Rhendalen
Ett museum med stora specialsamlingar har oftast ett väl utbyggt kontaktnät både inom- och utomlands. Inom Unesco finns ICOM, det vill säga international council of museums, vars många grupper varje år för samman specialister i olika ämnen till konferenser och erfarenhetsutbyte. Eftersom Smålands museum i Växjö har en av Europas mest omfattande glassamlingar är det helt naturligt att museet som enda svenska representant deltar i ICOM-gruppen för glasmuseer och glassamlingar. Till denna grupp finns mer än 60 museer från praktiskt taget hela världen anslutna. Eftersom de flesta institutionerna är europeiska, träffas man av praktiska skäl i Europa en gång om året. Detta år blev Rhendalen från Bonn till Nijmegen vår mötesplats.
Romarna var goda glastillverkare. De ärvde konsten från de äldre kulturerna i mellanöstern, men de utvecklade glaset rent tekniskt genom att ta glasblåsarpipan i hantverkets tjänst. Därmed inträdde vad vi med ett modernt ord kallar rationalisering, och glaset övergick från att vara en lyxartikel till att mera bli vardagsvara. Glasfynden i romarrikets kärna Italien är givetvis oräkneliga, men det visar sig att glaset och glastillverkningen följde med utanför moderlandet. Just Rhendalen är kanske det bästa exemplet på detta.
Länge var romarriket världens medelpunkt. Eller skall vi påstå att det – bortsett från de av romarna kanske okända kulturerna på andra sidan jordklotet – utgjorde hela den egentliga civilisationen. Caesar är ju ett för oss alla känt namn, och Caesar företog i spetsen för de romerska legionerna sina berömda erövringståg norrut och in i Germanien under århundradet före Kristi födelse. Kolonier grundades lite varstans, och förutom i många andra skriftliga och arkeologiska källor kan man följa bosättningarna i glastillverkningen. Betydande fyndplatser finns – förutom i Rhendalen – i södra England, nordvästra Frankrike, Rhonedalen, områdena kring Krim, Mesopotamien, östra Medelhavet och Egypten. 500 år av romersk glashantering ligger kvar i jorden eller finns i museerna, framgrävda av flera arkeologgenerationer.
Men alla sagor har ett slut. Romarriket var för stort, och det föll sönder. De underkuvade folken reste sig samtidigt som inre stridigheter ledde till problem i moderlandet Italien. Legionerna kunde inte motstå trycket norrifrån, och under 400-talet efter Kristus drog germanerna in över medelhavsområdet. I Sverige kallar vi epoken folkvandringstid. Men man klipper inte av trådar och traditioner över en natt. Även om mycket av det romarna skapat förstördes av många anstormande folkslag, så levde romersk kultur och romerska seder kvar i generationer och århundraden. Så ock i glaset. Det kunde vi se under fyra dagar i romarnas fotspår. Men vi fick givetvis också se det som kom efter de romerska traditionerna. Det tyska, engelska, franska och italienska glaset från de senaste århundradena. I Rhendalens museer trängs det romerska glaset med sirliga venetianska dricksglas, emaljmålade tyska bägare och klumpiga franska jugendglas i överfångsteknik.
Det var lite svårt att vakna efter den skakiga färden med nattåget. Men vädret var vackert när jag steg ut på perrongen i Duisburg i hjärtat av Ruhrområdet. Ytterligare en 20 minuter lång resa återstod, nämligen till Krefeld. Passagen över Rhen tillåter en del spekulationer, men det är utan tvekan svårt att föreställa sig romerska legioner invid stränder där industrier nu har merparten av marken eller fredliga bosättningar där motorvägar, järnvägar och bostäder trängs om utrymmet. I vårens tid är dock det mesta vackert. Lövträden var nyss utslagna, syrenerna blommade, och av de beryktade luftföroreningarna kändes inte mycket.
Stadsdelen Linn är den äldsta kärnan i staden Krefeld. En smal gata med gammal låg bebyggelse leder fram till en borg med medeltida anor. 20 personer från Europa, Sovjet och USA hörsammade detta år ICOM:s kallelse och infann sig i Burg Linn för att under förmiddagen den 16 maj lyssna till föreläsningar om och diskutera belysning i montrar för glaspjäser. Ämnet är speciellt intressant för museer i ombyggnadstankar eller planer på förändring av gamla basutställningar.
Eftermiddagen ägnades åt Landschaftsmuseum der Niederrheins, beläget i anslutning till borgen. Museet, som egentligen ligger lite vid sidan om allfarvägen, har en mycket fin samling romerskt och frankiskt glas framgrävt i staden Krefeld och dess omgivningar. Runt det romerska lägret Gellep finns en begravningsplats, där mer än 4000 gravar undersökts till dags dato. Resultatet är fantastiskt vad beträffar provincialromerskt glas. I större delen av museets bottenvåning visas skålar, fat, flaskor, bägare och så vidare i gröntonat glas. Det mesta är mycket välbevarat, och den som sett romerska glasfynd från svenska utgrävningar känner igen sig. Föremålen spred sig nämligen via olika handelsvägar till Skandinavien.
De flesta av fynden Krefeld är frihandsblåst glas. Men här finns även pjäser, som utan tvekan är formblåsta. Enkla dekorationer i form av slipning finns också. Fynden härrör från tiden för Kristi födelse och fram till 600-talet. Det är alltså frågan om kontinuitet in i frankisk tid. Frankerna bredde efter romarrikets sönderfall ut sig från den belgiska kusten in över det nuvarande Ruhrområdet. I söder nådde de till Trier och Metz och i öster till Thüringen.
Men så ut igen i den sena eftermiddagssolen. En buss förde oss mot nordväst, och hela tiden fanns kontakten med floden. Återigen jämförelse mellan då och nu, mellan det landskap som behärskades av romarna och det som behärskas av den totalexploaterande nutiden. Den snabba färden utmed Autobahn leder inte ens till gissningar hur allting en gång såg ut, det är bara att konstatera att romarna är arkeologernas och museernas problem. Bussfärden gick in i Holland, närmare bestämt till Nijmegen, som också ligger invid Rhen. Här vid denna jämförelsevis nordliga punkt finns rika romerska kulturlager, och det lokala museet kunde visa upp imponerande samlingar glas. Luckor i månget historiskt vetande fylldes en smula samtidigt som alla var rörande överens om att ofantligt mycket återstår att ta fram under gator och hus. En sen kvälls snabba bussfärd tillbaka till Krefeld avslutade en lyckad dag.
Dagboken är vidlyftig, och den berättar att förmiddagen den 17 maj ägnades åt föredrag och diskussioner. Ett speciellt ämne togs upp, nämligen förfalskningar och efterbildningar. Konstmuseet i Düsseldorf visar denna sommar en utställning i detta delikata ämne. Mången glaspjäs är lättförfalskad förutsatt att en skicklig yrkesman gör sitt bästa. I många fall kan bara starkt specialiserade forskare med lång träning avgöra föremålens äkthet, och det gäller alltså för såväl museer som privatsamlare att verkligen se upp när romerska skålar, frankiska bägare eller tyska praktpokaler utbjuds till salu. Detta kunde var och en se under eftermiddagens besök i Düsseldorf, där den nyöppnade förfalskningsutställningen gav prov på efterbildningar, som för en otränad lekman är praktiskt taget omöjliga att skilja från förebilden.
Konstmuseet i Düsseldorf är en stor upplevelse. Den jättelika byggnaden rymmer – som namnet anger – konst och konsthantverk i alla de former. Glassamlingen uppgår till ca 4000 nummer, och det allra mesta är av mycket hög kvalitet. Kärnan utgörs av stora donationer, men museets politik har varit att genom systematiska inköp skapa en representativ samling av glas från alla tider. Och man har verkligen lyckats. Egentligen saknas ingenting. I monter efter monter kan utvecklingen från Iran och Egypten och fram till vår tid följas. För egen del fascinerades jag kanske mest av den enorma samlingen franskt jugendglas samt av en monter med mycket fint lampbearbetat glas från åren 1896-1900. Den moderna avdelningen visade sig innehålla några hyllor representativt svenskt glas. Vandringen avslutades i ett för allmänheten öppet studiemagasin, som – förutom en salig blandning glaspjäser – i pedagogiskt uppbyggda montrar visar glasmassans sammansättning och metoderna att bearbeta den. En mycket nöjd ICOM-grupplämnade museet för att avsluta dagen hos en privatsamlare, vars kollektion av huvudsakligen moderna tjeckiska dricksglas starkt kontrasterade mot vad vi tidigare sett.
Den romerska bosättningen Colonia ändrade under tidernas lopp sitt namn till Köln. Staden är ju också känd för sin domkyrka, vars karakteristiska profil syns ur alla möjliga vinklar. Själv har jag alltid tyckt mycket bra om Kölnerdomer. Jag blev därför denna gång en smula förvånad när jag under promenaden längs järnvägsbron från andra sidan Rhen såg hur det nybyggda Römisch-Germanisches museum på ett mycket okänsligt sätt uppförts bara några få meter från katedralen. Förklaringen fick jag senare, och den ger måhända en liten smula förlåtelse. Nära domen fann arkeologer ett praktfullt romerskt mosaikgolv. Enda möjligheten att rädda detta var att låta det ligga kvar. Alltså lät man ett hörn av museet omfatta mosaiken, och den kan nu beskådas uppifrån genom flera av museets våningar.
Det var på förmiddagen den 18 maj, som vi steg in i Römisch-Germanisches museum. Eller kanske rättare sagt trängde oss in, för hundratals skolbarn fyllde entréhallen och utställningarna. Allt är mycket oömt byggt, och det behövdes verkligen, eftersom slitaget annars skulle vara enormt. Det årliga besökarantalet räknas i hundratusental, och det torde vid de flesta tidpunkter vara svårt att här se någonting i lugn och ro.
Alltväl, museet är – som namnet antyder – ett museum romersk och germansk förhistoria, men det romerska och den romerska traditionen dominerar helt. Allt är framgrävt i Köln, och det är frågan om mängder av föremål av mycket hög kvalitet. Samtidigt vet man att det mesta ligger kvar under jord. I själva verket vilar största delen av det centrala Köln på mäktiga förhistoriska kulturlager.
Man har inte på något sätt renodlat glaset. Det visas i sitt naturliga sammanhang bland andra romerska föremålsslag från olika romerska perioder. Men mängden glas ger ändå en antydan om vilken oerhört stor roll materialet måste ha spelat i livsföringen hos de mer välsituerade romarna och frankerna. Jag lämnade museet med en känsla av att ha rusat igenom alldeles för hastigt. Ett återbesök står därför högt på min önskelista.
Färden gick vidare ut i Kölns förorter, närmare bestämt till Funke Kaiser-samlingen, en stor privat samling med framför allt franskt jugendglas från omkring 1900. Beståndsdelarna i denna oerhört imponerande kollektion inköptes medan priserna ännu tillät någon att förvärva Gallé-pjäser i alla de former och storlekar. Samlingen – som efter innehavarens bortgång skall tillfalla Kunstgewerbemuseum i Köln – förvaras i en stor villa.
Vi följde romarna söderut till Bonn, där Rheinisches Landesmuseum utan att bjuda på några som helst nya överraskningar visade upp romerskt glas i flera av de former vi vant oss vid under tre dagar. Men föremålen var inte många, och detta faktum låter oss ana att bosättningarna tunnas ut åt detta håll. Visserligen fanns romarna lite längre söderut i Koblenz där Mosel rinner ut i Rhen, men kulturlagrens storlek och föremålens mängd ger vid handen att centrum låg i Köln och dess närhet. Det var en nöjd ICOM-grupp, som på kvällen i Bonn officiellt avslutade kongressen.
Rhen rinner som bekant genom Holland och ut i Atlanten vid Rotterdam. Amsterdam kan därför synas ligga en smula vid sidan om det kongressen var ute efter, men det hindrade inte att vi några stycken tog ett sent kvällståg till kanalernas stad för att under lördagen den 19 maj ta del av de rika glassamlingarna i Rijksmuseum. Och lördagsmorgonen bjöd på vackert väder. Vi satt på en bänk utanför den stora vackra museibyggnaden med Rembrandt-skatterna och väntade på vår holländske kollega. Turistbussarna med japaner, svenskar och amerikaner körde fram så fort museet öppnat.
Rijksmuseum har betydande glassamlingar från många epoker, och det som den vanlige besökaren ser i utställningslokalerna är ett representativt urval av det som finns bakom kulisserna på vindar och i källare. Men vi fick se allt, och det tog en dag. Hissar upp och hissar ned, långa vandringar i smala prång fram till stora ljusa studiemagasin. På kvällen försökte jag summera en smula och konstaterade att jag sett tusentals och fotograferat hundratals glasbitar under 4 dagar. Det kändes därför en smula underligt att ombord på nattåget mot Köpenhamn få en klar och genomskinlig plastmugg att dricka ur.
Någon frågar sig kanske om syftet med en ICOM-grupp är att åka omkring, ha roligt och se på museer. Visst har man trevligt, men det gör ju bara allting så mycket lättare. Det första och viktigaste syftet är att träffa kolleger från andra specialmuseer, utbyta alla slags erfarenheter och göra upp planer på samarbete, exempelvis utbyte av vandringsutställningar över gränserna. Det andra syftet är att vidareutbilda genom studier i andra museer. Allt leder till ett kontaktnät, där vi byter böcker, kataloger, foton och så vidare. Smålands museum har under årens lopp tillförts en mängd böcker och arkivalier som en direkt följd av det internationella samarbetet.
Nästa år kommer ICOM-gruppen för glasmuseer och glassamlingar till Växjö för att under tre dagar mötas i Smålands museum. Vi hoppas också kunna arrangera resor till våra glasbruk så att museirepresentanterna får se med vilken skicklighet de svenska bidragen i deras samlingar tillverkas. Personligen tror jag att ICOM-gruppens besök i Sverige kan komma att betyda fördjupad kännedom utomlands om svenskt glas och dess kvalitet.
Lars Thor
Ursprunglig publicering i Smålandsposten den 8 och 9 augusti 1979.
Kommentaren från nutiden:
Jodå, ICOM- gruppen kom till Växjö och vi hade ett bra möte. Så här efteråt minns jag framför allt resan på Helgasjön med ångaren THOR. Det var en stilla försommarkväll, sjön låg spegelblank och en buffé stod uppdukad i aktersalongen. Det var kanske det som gjorde att jag fick ta över ordförandeskapet i gruppen. Det var en inte alltför betungande men trivsam uppgift som förde mig till ytterligare ett antal museer i Europa. Vi får se om jag kan hitta fler av de artiklar som publicerades i Smålandsposten i spåren av resorna.