2 jan 2012
Frihetens pris?
Den fråga jag brottats längst med under livet – sedan jag blev ”en politisk människa” i tolvårsåldern – är: ”Varför blir man så konservativ att det viktigaste är att ”stänga ute”, när man kan välja att låta alla människor få känna på den personliga frihetens sötma i tanke, ord och handling?
Det var de svartvita, gryniga bilderna hemma på LumaTV:n om den avskyvärda Sharpeville-massakern på unga studenter i Sydafrika, som väckte min avsky. Efter det blev jag en ivrig läsare av min barndoms Nerikes-Allehanda och på den vägen är det. Jag fick t o m äran att praktisera på den liberala Örebrotidningen efter studentexamen 1968.
Kort sagt är jag en ständigt nyfiken person med socialliberal inriktning I politiken. Det viktigaste för mig är personlig frihet och jämställdhet privat och i arbetet för alla individer! Detta klassas som utopiskt tänkande av många, men kommer trots det att ge mina skriverier sitt varierande innehåll! Vid sidan om mina favoritämnen som glasindustrihistoria, konst- och inredning, arkitektur, gamla och nya media, kommer ni att få följa med på min cirka 40:e amerikanska resa, som förhoppningsvis, kulminerar I Obamas egen huvudstad, Chicago, under oktober-november 2012! USA är demokratins överkurs, har någon sagt. Där måste man – som demokrat – tillåta att någon skriker ut sina åsikter på toppen av sin röst – ord som man själv avskyr och bekämpar…
Min första USA-resa varade under valåret 1971-72 då demokrater som Edmund Muskie och George McGovern var mina personliga stjärnor I baneret. Watergate exploderade på grund av att en nitisk nattvakt gjorde ett gott jobb en stekhet midsommarnatt. Huvudfrågan sedan dess är hur långt en politisk motståndare är beredd att gå för att nå sina mål. Denna fråga har aldrig upphört att dominera dagordningen för vakthållningen kring det fria ordet!
I kommande bloggar…
… kommer jag att berätta under rubriken “Frihetens pris” om “Mormor Alma och rösträtten” med utgångspunkt från mitt eget liv och inspirerad av böcker som Barbro Hedvalls “Vår rättmätiga plats” om de svenska kvinnornas kamp för rösträtten som äntligen – sist I Norden – infördes 1921.
Och visst betyder vår alldeles egen småländska Elin Wägner mycket med sitt författarskap. Kanske särskilt med tanke på den geografiska närheten som jag personligen har till det av Carl Bergsten arkitektritade författarbostället Lilla Björka I Berg. Skrivarstugan på tomten är ritad av glaslegenden Simon Gate. Dessutom är jag förstås våldsamt imponerad av Ellen Key, Selma Lagerlöf och Barbro Alving med flera stora författare, resenärer och djärva journalister. Klassiska profiler som kämpat för kvinnlig frihet.
“En enda värld“ är ett annat ämne som bloggen kommer att koncentrera sig kring. 1971 I New York blev jag medlem I miljöorgansiationen Friends of the Earth. När jag kom tillbaka till min studentstad Stockholm gick jag genast med I den lilla gruppen “Jordens Vänner” och efter några år som medlem blev jag “vice ordförande”, vilket bara betydde att man stoppade précis lika många kuvert som alla andra. Ordförande var den mycket energiske och duktige Lennart Daléus. Andra som jag minns med glädje är Attan Daléus, Åke Påhlman, Ralph Monö och Gunnel Brolin. Här kommer jag efterhand att spegla intressanta minnen och upplevelser. Reflektioner kring dagens miljöproblem I relation till våra idéer och projekt är naturliga efter fyra decennier. Jag är fortfarande medlem.
”Turism – hållbara nöjen” – dagsaktuella spörsmål kring en viktig ”industrigren” kommer många blogginlägg att handla om. Som PR-ansvarig på Orrefors Kosta Boda under 1990-talet, kom jag ständigt i kontakt med det som man då inte kallade ”platsmarknadsföring”, men som nu är ett vedertaget begrepp för samma sak. Många tankar att dryfta kring olika företeelser inom turismområdet, inte minst sedan jag och min man startade och drev Cafe Sergel B&B i Lindshammar med Designbutik under några intensiva år i början av 2000-talet. Som projektledare under ”Möbelrikets” första år, finns det många intressanta möten och roliga projekt att minnas. Några av dessa refereras i Magnus Grahns licentiatavhandling vid Lunds universitet, som presenterades den 16 december 2011. Idag 2012 händer det mycket spännande som absolut är trevligt att kommentera. Projekt som lyfter varumärket Småland till nya höjder!
”Kosta glasbruk – en känslig historia” är ett ämne med många bottnar. 1989 till 2000 var jag lycklig ägare till den underbara glasblåsarstugan i Kosta från 1740-talet, som beboddes av brukets förste glasblåsarmästare Thomas Fromm. Den kallades även Frommens stuga. Min firma ”Frommens förlag” är uppkallad efter denna historiska bostad. Drygt tio intensiva år har satt djupa personliga spår i min själ och resulterat i såväl redaktörskapet för Jubileumsboken 1992 som en rad andra publikationer och aktiviteter. Jag kommer successivt att beröra och sätta in dessa i nya sammanhang.
Arkitektur – konst – form är ett yvigt ämne, som jag har en del att berätta om, såväl i historiskt ljus som i dagsfärska sammanhang. Böcker, seminarier, resor och intervjuer, med förhoppningsvis lockande infallsvinklar kommer att dyka upp i min blogg under 2012.
14 nov 2012
Det dyraste USA-valet i stormens tecken – 2012
Första november! Fem dagar kvar av det dyraste, mest intensiva och kanske jämnaste presidentvalet i USA någonsin. Valet avgörs valdagen den 6 november i de nio ”swingstaterna”. Vem kommer att bli den viktigaste politikern i världen de kommande fyra åren? Finalen är här. Obama är idag på en flygande blixtturné genom tre stater, efter att ha agerat president och ”Commander-in-chief” i dagarna efter en av de värsta stormarna som drabbat USA sedan Katrina!
Igår kväll, den sista oktober mellan klockan sex och åtta på kvällen, stod människor redo i hus och hem med godis – ”trick or treat-candy” – för att fira Halloween. En nationell barnens fest som utbryter i höstrusket varje år. Men skramlande skelett och spöken förlorade något av sin barnsliga glädje, när samtidigt miljontals människor på östkusten förlorat hem, ström, energi och kommunikationer. I amerikansk anda skickar man hjälp till katastrofområdena från hela landet och detta dominerar TV-nyheterna i alla kanaler. Att komma till jobben är ett stort dagligt projekt. För första gången på över hundra år står Manhattans legendariska tunnelbanesystem stilla och under vatten. Ingen Hollywoodregissör har kunnat skriva detta scenario under presidentkampanjens sista dagar och i stormen Sandys katastrofala spår bättre. Verkligheten tar över.
Romney och Ryan bygger sin kampanj på att lova 12 miljoner nya jobb under nästa period och att ersätta Healthcare – ”Obamacare” – med privatiserade vouchers. Romney vill bli CEO-in-Chief, med ett nära samarbete med cheferna i de amerikanska energibolagen och börja borra gas och olja på allmän mark. Även Nationalparkerna, som barnfamiljer älskat att besöka i över 100 år, kommer att utnyttjas för energiutvinning under en Romney/Ryan-administration. Republikanerna har fokuserat på att attackera underskott, ekonomisk politik och arbetslösheten och utmålar Obamas administration som ineffektiv och fientlig mot små som stora företag. Lösningen är enligt de konservativa att satsa på denne erfarne affärsman och exguvernör, med bara fyra år som politiker i Massachusetts, demokraten John Kennedys och senator Edward Kennedys hemstat.
I stormens spår har miljön och Global Warming kommit i centrum – ett ämne som sällan behandlats under hela denna attackfyllda, intensiva kampanjhöst. Särskild staten New Yorks guvernör Andrew Cuomo och New Yorks oberoende borgmästare Michael Bloomberg, betonar att detta är sista presidentvalet där miljöfrågorna sopas undan från agendan. ”Climate change is a reality”, säger Cuomo. Den stora torkan sommaren 2012 i Mellanvästern går inte heller att förneka. Just nu befinner sig Östkusten, från Cape Cod i norr till Maryland i söder, i en krigsliknande zon och man letar fortfarande efter de döda bland spillrorna. Det politiska priset för försummelser i åldrande infrastruktur blir obehagligt tydligt för amerikanerna. En nyckelstrid i presidentvalet just nu fokuserar på FEMA – Federal Emergency Management Agency – ämbetsverket för central katastrofhjälp. Romney/ Ryans budget vill skära ned FEMA med 40 % i sin budget, privatisera och lägga ut katastrofsamordningen på de femtio staterna. President GW Bush lade ner FEMA under sin ämbetsperiod. Men igår, den sista oktober, hyllades Femachefens Fugate organisation av President Obama och republikanske guvernören Chris Christie på en strand i New Jersey. Om Obama blir omvald kan amerikanska folket räkna med att katastrofhjälp i denna väderdrabbade nation alltid står högt på dagordningen och inte privatiseras.
En annan viktig och ideologiskt dominerande fråga är kvinnors privata hälsostatus. ”Right-to-choose” handlar bl a om kvinnors lagstadgade rättigheter sedan Högsta Domstolens domslut 1973, ”Roe vs Wade”! Republikanernas mantra ”Pro-Life” lutar sig helt mot Bibeln. Under en biltur på landsbygden i Illinois och Indiana kan man se en rad evangeliska kyrkor som uppmanar att ”rösta rätt”, dvs för Romney och mot ”Right-to-choose”! Kompromisslöshet har gjort dessa ståndpunkter till en brännpunkt i valet 2012, som ju egentligen skulle handla om ekonomi och tillväxt i spåren efter den ekonomiska kraschen 2008.
Här har den okarismatiske senatorkandidaten Richard Mourdock från Indiana, med skrämmande åsikter slagit följe med den olycksalige Todd Akin och över tio andra sk teapartykandidaters syn på kvinnans rättighet att besluta över sitt eget liv och hälsa. Deras språkbruk är medeltida med uppseendeväckande uttryck som ”legitimate rape”. Dessa socialt konservativa män har attackerat hälsoorganisationen ”Planned Parenthood”, som även ger kvinnor mammografi och rådgivning kring graviditeter och födelsekontroll. Konservativa kvinnor har enligt olika undersökningar inte alls samma problem med dessa frågor. Alla andra, som singelkvinnor, ensamma mammor, yrkeskvinnor och deras män tillsammans med HBTQ-personer, har stora problem med denna stränga ideologi.
Obama har fyra probemfyllda år i ryggen. Han har under den hårda resans gång skapat alltmer respekt för sitt pragmatiska sätt att skriva lagar och lösa det gigantiska berget av inhemska problem och utrikespolitiska krig och katastrofer. Över 78% av amerikanarna har idag, med fem dagar kvar, godkänt Obamas respons till stormen Sandy. Jobbstatistiken ökar för varje månad, han har lagt fram en jobbplan för medelklassen, har satsat på krigsveteraner, unga latinos rätt att stanna i USA ”The DREAM-Act”, rätten att behålla studielånen (Pell-grants) för alla studenter, jämlikhet i äktenskapslagarna och har lagt fram lagförslag för förnyelse av infrastruktur och alternativ energi. Många förslag har fastnat i en högerdominerad kongress.
Men Barack Obama har bemästrat världens tuffaste jobb och han har halva folket bakom sig, trots att han utsatts för en av de fulaste kampanjerna i mannaminne med enorma summor i Black Money i vågskålen. Hans välorganiserade återvalskampanj har samlat in enorma summor, men de flesta kampanjpengarna är småsummor som doneras på kampanjens hemsida. Han har skapat ett stort sympatikapital och stöds av såväl New York Times ledarsida som republikanen, förre generalen och utrikesministern Colin Powell och inte minst populäre expresidenten Bill Clinton, som kampanjar intensivt för sin fru Hillarys förre medtävlare 2008. New Yorks populäre borgmästare Michael Bloomberg stöder idag den 1 november Obamas återval och trycker särskilt på hans hantering av klimatfrågorna.
Han har misslyckats med att locka en Congress som redan på valnatten bestämde sig för att inte samarbeta. Ledarskapet för högern har valt att förbli overksamt och demonstrera med metoden filibuster, vilket gjort att folk anser att 2010 års lagstiftare i popularitet rankas med den lägsta siffran någonsin – bara 10 % är positiva till denna kongress.
Som Harvardprofessor i konstitutionell lagstiftning och ”Community organizer” från Chicagos tuffa South Side, har han styrt med konsensus men alltid tagit på sig ett personligt ansvar. Särskilt märktes det i raiden mot Bin Ladin. Han har stöd av USAs generaler och har inga personliga skandaler i bagaget. Michelle Obama har gjort en mycket beundrad insats och paret har en utstrålning som är svår att motstå, utom för de mest cyniska och hårdhjärtade.
Margareta Arteus Thor